radiant

　　　今日はまず、フロリンダからの報告を聞いて、
　　　それから、アルカヤ全体の様子を確認して…。

　まだ目覚めきらない意識で、そんなことを考えていた。
　でも、身体が動かない。不快な感じはしないけれど、瞼も重くて…。
　なんだか、温かい腕の中にそっと護られているみたいで、
　やわらかな温もりに、このまま包まれていたくなってしまう。

　それでも、起きなくちゃ、そう思ってようやく微かに身じろぎした時、

「―― まだ眠っていればいい…」

　低く甘い声が、耳元で聞こえて。
　それだけで、すぅっと心が解き放たれていく。
　そうしてまたふんわりとした睡りに落ちていく、その途中でやっと、昨夜からの記憶が徐々に甦ってくる。

　翼を天に、置いてきたこと。
　先刻のやさしい囁きが、いま抱きしめてくれている腕が、誰のものかということも……。

　恥ずかしさより、何よりただ、嬉しいという気持ちが拡がっていく。
　夢うつつのまま無意識に、

「……クライヴ…」

　呟いたら、すぐ傍で、微笑む気配がして。

　それを感じた瞬間ふと、
　何故かも判らないまま、けれど強く、紫石英の瞳の奥に隠された希みを叶えたいと願った、あの夜のことを想い出した。

　あなたと出逢って初めて識った、特別な存在(ひとり)への愛情(おもい)。
　そしてあなたが、私の名前を呼ぶたびに、微笑んでくれたり、やさしく触れてくれるたびに、
　生まれる切なさにも似た微熱が、いつかこの胸に、消えることのない光を灯して。
　絶望の只中で立ち竦む時も、ともすれば挫けそうな心を、その光が支えてくれた。

　だから、
　目覚めたらきっと、もう一度ちゃんと、たくさんの“ありがとう”を伝えることができますように。
　どうかずっと、あなたの未来の隣に、私の未来がありますように…。
　今度はそう願いながら。
　辿り着いた夢の中でも、降り注ぐ陽光に少し眩しそうに、あなたが静かに微笑っていた。